En 2017, le Pays d'art et d'histoire de Monts et Barrages a démarré un projet pour faire connaître un patrimoine important mais moins convenu : les sports.

Sur le Pays Monts et Barrages ont vécu des champions reconnus, tels Raymond Poulidor (décédé le 13/11/2019) qui vivait à Saint-Léonard-de-Noblat, mais aussi moins en vue comme Jean Chassagne (de La Croisille-sur-Briance) pourtant recordman de l'heure en sport automobile en 1913...

9 panneaux informatifs sont installés dans des équipements sportifs :

• à la halle des sports d'Eymoutiers (5 panneaux)
• au stade de La Croisille-sur-Briance (2 panneaux)
• à l'Aqua'Noblat à Saint-Léonard (2 panneaux)

Le Pays d'art et d'histoire vous propose de découvrir ces panneaux :

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Raymond Poulidor était notamment engagé sur les circuits cyclistes locaux comme la course de Macaud (voir panneau n°3)

« Raymond, vous avez un nom en or.

Essayez-de vous en servir*. »

Voici les mots d’Antonin MAGNE, vainqueur du Tour de France 1931 et directeur sportif de l’équipe Mercier qu’intégra Raymond Poulidor lorsqu’il passa professionnel en 1960, et où il resta toute sa carrière (17 ans).

Le Président Charles de Gaulle lui-même avait dit : « Poulidor, c’est un nom de Premier ministre, ça sonne bien !** ».

Tout le monde connaît Raymond Poulidor, et encore plus à Saint-Léonard-de-Noblat, sa ville de cœur, où il s’est installé et a vécu depuis 1961 (il avait alors 25 ans) jusqu’à son décès le 13/11/2019 (à 83 ans).

« Poupou », « L’Eternel second », fut le champion cycliste aux 189 victoires***, de courses prestigieuses : Milan – San Remo (1961), la Flèche wallonne (1963), le Grand prix des Nations (1963), le Tour d’Espagne (1964), le Criterium national (1964, 1966, 1968, 1971, 1972), le Dauphiné Libéré (1966, 1969), la Semaine Catalane (1971), Paris-Nice (1972, 1973), le Grand Prix du Midi Libre (1973)...

C’est surtout l’homme aux 50 Tours de France (dont 14 en tant que coureur, d'autres comme commentateur, le reste en spectateur !), le rival de Jacques Anquetil puis d’Eddy Merx, le malchanceux, toujours près de la victoire mais jamais n°1. Et pourtant, autre lieu commun, il était bel et bien n°1 dans le coeur des Fr&ançais...

***La liste de ses victoires est inscrite sur la stèle à sa mémoire 

dans le jardin du souvenir de Saint-Léonard-de-Noblat où il repose (il a été incinéré).

> Le Pays d'art et d'histoire propose des visites-lectures à propos de Raymond Poulidor, à Saint-Léonard-de-Noblat.

Renseignements : 05 55 69 57 60